肥胖症是指體內脂肪的量過多，男人體重超過理想體重的25%或女人體重超過理想體重的30%就算是肥胖症,
下視丘疾患、內分泌障礙、飲食過量和活動太少都是肥胖症的原因，遺傳因素則很雖確定。體重過重會嚴重地影想全身的多處器官，脂肪組織的脂肪含量除了和脂肪細胞的數目有關外，同時也和每個脂肪細胞的大小有關，所以脂肪組織的脂肪含量決定於脂肪細胞的數目及大小。
中度肥胖患者，其身體脂肪的含量決定於細胞大小，嚴重肥胖症患者其身體脂肪的含量決定於細胞數目。 脂肪細胞的數目和細胞的大小兩者之間並無關係，細胞數目的多少可能是在孩童發育期間就決定的。
成年以後胖瘦的兒期之營養狀態，哺乳期給予高熱量食物時，其脂肪細胞可能增加較多，再者，五、六歲以內脂肪細胞數目的變化比較明顯，此時期過後就只有細胞大小之變化，這些脂肪細胞大小的改變可能是由病人攝食的熱量多寡所決定的。
肥胖症可分為原發性及續發性，前者是指找不到基本病因的肥胖症，主要是由於不正常的飲食習慣所致，當熱量的攝取超過消耗時，過多的熱量就以脂肪組織的形式儲存起來 ;熱量的攝食與消耗兩個變數間的淨平衡，調節身體內脂肪細胞的量。
續發性肥胖症可見於下列4種情況 :
1.甲狀腺機能低下症，
2.庫欣氏症候群，
3.胰島素瘤，及
4.下視丘的異常。
。腎上腺皮質機能過高引起的肥胖具有獨特形式，主要是向心性的脂肪堆積，滿月臉，及頸部或肩胛上 部的脂肪堆積。
繼發於胰島素瘤的高胰島素血症偶而可以造成肥胖症!。
下視丘的異常引起的肥胖症往往同時呈示性腺機能低下的現象，Froehlich 症候群是以發生在男孩子的肥胖症及低促性腺激素性性腺低下症(hypogonadotropi． hypogonadism) ，常伴隨著尿崩症、 視力 損 害、 及智 力 障礙。 Laurence．一Moon一Biedl症候群以色素性視網膜炎(retin囗、pigmentosa? ．智力障礙，顱骨變形．多指 (趾) 畸形及併指(趾 ) 畸形為其特徵。這兩種疾患也具有被認為是根源於下視丘的肥胖症及性腺機能低下症的特色。
診斷
將病人的體重與對應其身高及年齡的平均值來評估，過多的體重可能是非脂肪組織所造成，也可能是由脂肪組織所造成，以這樣的測量方法，肌肉發達的人會被認為是肥胖。
較精確的測量法是施行同位素稀釋法來測定身體密度，不適於常規臨床用途。
人體測量法是較簡單而又精確的測量肥胖程度的方法，皮摺厚度、連同身高、體重、和年齡，一齊用來評估肥胖的程度，三頭肌和肩胛下皮摺最常被使用。
肥胖症的臨床診斷，超過理想體重20%BP對健康造成危險。
肥胖症的病人常有糖尿病、高血壓、及高脂血症，
續發性肥胖症的病人，適當的治療就是治療其潛在的疾病。原發性肥胖症的病人，唯一的治療方法就是設法減輕體重，以免加重糖尿病、高血壓、高脂血症及其併發症。
飲食
人體的脂肪細胞含75%的脂肪及23%的水份，要減少一公斤脂肪需減少7700卡的攝取。健康的減肥法是每個星期減少05一1公斤，視個人情況而定。通常減重飲食的熱量在男性大約是 1400一1200卡/天，女性大約 1200一1000 卡/天。
成人每天蛋白質的需要量為每公斤08公克即可，但減重飲食通常會給1一lZ公克/公斤的蛋白質，提供較高的蛋白質比較有飽足
感。對脂肪的限制應較嚴，以達到減重效果。
減重飲食就是減少攝取脂肪及醣類的食物，一旦蛋白質及脂肪的攝取量算出後，其餘的就由醣類補足，但每天不可低於100公克，否則易於發生酮酸血症。須補充多種維生素及鈣、鐵質等。
肥胖者減肥時，主要是脂肪細胞的縮小而數目並沒有改變，因此從小的飲食習慣非常重要，
1．均衡飲食不省略任何一餐，以免造成補償心理。
2．進食次序先喝清湯? 綠葉蔬菜(涼拌者更佳)+肉類-主食類。
3、細嚼慢嚥選擇帶骨帶刺的食物，或將食物切成小塊，儘量拖延進食的時間。
4．進餐時，先取出自己的份量，吃完就好。
運動
運動造成熱量消耗增加，其本身並不足以減輕體重，不過熱量消耗的增加能導致熱量平衡上巨大的差異，如果能夠經常性地運動，對於體重的減輕就很有幫忙。
藥物
常被用在肥胖症的治療藥物是厭食劑和甲狀腺荷爾蒙，甲狀腺荷爾蒙會造成負的氮平衡，可能發生心臟毒性。因而，除非有甲狀腺功能低下症存在，甲狀腺的補充在肥胖症的治療上沒有效果。
主要的厭食劑是類似安非他命的藥物，這些藥物作用於下視丘，只在幾個星期的期間內有效，而且易於產生習慣性及成癮性，dieth-ylpropion 和 fenfluramine較不具成癮性， 然而藥物無法矯正病人的飲食異常，在體重減輕後之維持，藥物治療就毫無用處了。
